L’allevamento sistematico di gatti persiani iniziò in Inghilterra a metà del XIX secolo. Molto è stato speculato sulle origini dei primi genitori dei primi animali riproduttori. All’inizio si presumeva che discendessero da gatti persiani a pelo lungo e gatti d’angora. Studi più recenti, tuttavia, individuano le radici genetiche del gatto persiano in gatti domestici a pelo lungo provenienti dalla Russia. I primi esemplari presentati dalla prima mostra felina a Londra nel 1871 assomigliavano poco al moderno gatto persiano. Nel corso della storia dell’allevamento, la pelliccia dei gatti è diventata sempre più rigogliosa, il corpo più compatto e il naso più piatto. Il nome stesso “Perser” è entrato nella terminologia solo all’inizio del XX secolo con i primi club di allevamento.